Когда собирать лекарственные растения?

Всякое лекарственное растение содержит  в  себе  одно  или  несколько действующих начал, т.е. веществ, способных при наличии  известных  условий проявлять в организме человека и животного те или иные целебные  свойства. Эти действующие начала иногда бывают распределены по всему растению.  Чаще же сосредоточиваются  лишь  в  определенных  его  органах,  а  потому  для лечебных надобностей употребляется или все растение  целиком,  или  только части его, которые содержат  действующие  начала:  У  одних  растений  это корни, у других - листья, у третьих - вся надземная часть растения и т.д.

     Количество действующих начал, содержащихся в лекарственном  растении, в различные периоды роста  и  развития  последнего  бывает  неодинаково  и колеблется;  поэтому   время   сбора   лекарственных   растений   является небезразличным и приурочивается к моменту  наибольшего  содержания  в  них действующих начал. Так, если в дело идет  все  растение,  его  собирают  в начале цветения; в такое  же  время  собираются  и  растения,  от  которых

употребляются все надземные части - трава. Сбор листьев производится,  как правило,  перед  цветением,  за  исключением  "мать-и-мачехи", которую заготовляют после цветения. Корни, корневища и клубни заготовляются осенью, по прекращении в растении сокодвижения,  или  ранней весной до начала его. Семена и плоды - в период их полного созревания,  за некоторыми исключениями (например, семена болиголова крапчатого собираются еще зелеными). Наконец, кора собирается весною  во время сокодвижения в растении.

     Сбор  надземных  частей  растения,  в  особенности   цветов,   должен производиться в сухую погоду и по сходе росы,  так  как  только  при  этом условии удается при сушке сохранить у частей растения их естественный цвет и предохранить от самонагревания (процессов  бактериального  и  грибкового разложения),  результатом  которого  часто   является   утрата   растением действующего начала.

     Кора снимается со стволов и ветвей (крушина), а у  дуба  -  только  с ветвей - путем кольцевых надрезов ее до древесины и надреза  вдоль  ствола от одного кольцевого надреза к другому и отдирается вручную по направлению сверху вниз.

     Особенности сбора отдельных растений будут даны при их описании.